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ペットと一緒の墓に入れないのはなぜ?ペット終活/週刊朝日

ペットと一緒の墓に入れないのはなぜ?ペット終活/週刊朝日...

ペットと一緒の墓に入れないのはなぜ?ペット終活/週刊朝日の画像

ペットの高齢化が進むなか、ペットと一緒にお墓に入りたいと考える人が増える。しかし、寺院や霊園側の環境整備は十分ではない。仏教界には、犬猫は「畜生道」に位置するため、人間と一緒に埋葬するのは適切ではないとする考え方もある。大切な「家族の一員」と一緒にお墓に入る方法を探る。

全国犬猫飼育実態調査。14年間で約25ポイント上昇

ペットの数が子どもの数を上回った現在。2000年代前半に訪れたペットブームのときに飼われた小型犬や猫たちが高齢化し、にわかに“ペットの終活”が注目を集める。なかでも需要が増えているのが、ペットの葬儀とお墓だ。都内でペットの葬祭業を行う「ペットPaPa」(ECOアース株式会社)代表の高橋達治さんによると、一年間で取り扱うペットの立会個別火葬の件数は約1500件。うち、300件ほどは寺院で火葬している。
ペット葬の歴史と仏教界の動向をまとめた『ペットと葬式』の著者で、ジャーナリスト兼僧侶の鵜飼秀徳さん(45)は、「居住空間の変化がペットの“家族化”をうながした」と指摘。「数十年前まで、ペットは庭先で飼うのが当たり前。特に犬は“番犬”としての役割を与えられていました。ところが昨今の小型犬や猫ブームによって室内飼育が増えたことで、人間とペットの主従関係が薄れた。これによりペットは、家族内のマスコットキャラクターのような存在になりました」実際に、一般社団法人ペットフード協会発表の「全国犬猫飼育実態調査」によると、犬の室内飼育の割合は年々増加。04年時点で60.1%(2人以上世帯)だったのに対し、18年は85.7%と、14年間で約25ポイント上昇した。

ペットと一緒に入れるお墓は、まだ全国的に少ない

なぜ増設が進まないのか。
一つは「墓地埋葬法」の問題だ。この第1条には、「墓地、納骨堂又は火葬場の管理及び埋葬等が、国民の宗教的感情に適合し、且つ公衆衛生その他公共の福祉の見地から、支障なく行われることを目的とする」と書かれている。「問題になるのは、『国民の宗教的感情』と『公衆衛生』の部分です。感情面では当然、犬猫が嫌いで『同じ墓地に埋葬してほしくない』という方もいます。また、動物の骨は法律的には廃棄物ですから、それを墓に入れるのは衛生上問題があるという見方もできる。そのためペットの埋葬を避ける墓地や霊園は多い」
一緒に入れる墓地や霊園は、全国に347件(19年6月11日現在)。墓地や霊園の総掲載数は約8千件あるため、比率としては5%にも満たない。
 そのため条件の良いお墓には応募が集中し、すぐに完売してしまうことも珍しくない。
「ペットと一緒に入れるお墓にも、いろいろなタイプがあります。まず、人とペットが同じ区画に入れるタイプ。次に、敷地の中で、ペットと入れる区画とペット禁止の区画が分かれているタイプ。最後に、同じ区画には入れないが、同じ敷地内にペット用の供養塔があるタイプ。さらに供養塔にも合祀するタイプと、遺骨を個別に置けるタイプがありますから、条件を細かく調べる必要があります」
 ペットと入れるお墓で、最も多いのは三つ目の「供養塔タイプ」なのだそう。逆に同じ区画に入れるタイプは少なく、全国でも70件ほど。
「お墓の価格は、不動産と同じで、建てる場所と広さによって左右されます。新しく建てる場合であれば、墓石代込みで150万円くらいが全国平均ですね。樹木葬墓地の場合は、墓石がないので幾分安めです。ペットと一緒だからといって高くなることはありません」
 費用を安く抑えたい場合は、都市部限定だが、ペットと一緒に入れる「自動搬送式の納骨堂」も出てきている。また、あわせて探したいのが、ペットの葬儀業者だ。都市部を中心に増えつつあるが、業者によって選べるコースも値段もマチマチ。さらにごく一部ではあるが、過大請求や遺体の不法投棄を行うなど、悪質な業者も存在する。

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